原発への依存を続けるか、脱却を進めるか。　「原発回帰」政策を象徴する重大な転換点
だ。福島第一原発の事故から１４年８カ月、東京電力が事故後初めての原発の運転を再開
する見通しとなった。

　事故後に原発依存を減らす方針を掲げてきた政府は３年前、原発の「最大限活用」に舵
（かじ）を切った。　今年２月に改定したエネルギー基本計画では、事故後の「政策の出発
点」と位置づけられてきた「可能な限り原発依存度を低減させる」方針を削除した。

　そこへ、原発事故の被害者への償いと、福島復興の使命を成し遂げるために特別に存続
を許された東電が、原発の再稼働に踏み切る。

　なし崩しに原発依存が固定化していくことを危惧するとともに、東電が原発を運転する
ことに強い疑念を抱かざるをえない。

　新潟県の花角（はなずみ）英世知事がきのう、柏崎刈羽原発の再稼働を容認する判断を
表明した。　判断する際の材料の一つに挙げた県民意識調査では、「再稼働の条件が現状
で整っている」と思わない人は６割超に上った。　原発が立地する柏崎市に隣接する長岡市の磯田達伸市長は今月、安全・防災対策を浸透させる必要があるとして、判断は時期尚早
との考えを知事に伝えている。

　■「地元同意」の不条理

　県民の受け止めを見極めるための調査結果や、周辺自治体の首長が示す懸念に真摯
（しんし）に向き合うならば、現段階で再稼働を容認する知事の判断には首をかしげざるを
えない。

　県民の多くが必要とする避難路や放射線防護施設、豪雪時に避難できる除雪体制を
整備する前に再稼働を認めることは、県民の不安を置き去りにする判断にほかならない。

　使用済み燃料を再処理して再び発電に使う「核燃料サイクル」が実現する見通しはなく、
高レベル放射性廃棄物（核のごみ）の最終処分地も決まっていない。　原発が抱える根本
的欠陥への対処を国が先送りしながら、原発回帰に向けた重い判断を立地自治体に押し
つける。　「地元同意」の手続きの不条理が、またも繰り返された。

　花角知事は、自身の判断に沿って職務を続けることの是非を県議会に諮ることで「信を
問う」構えだ。　県議会は１０月、「知事が出した結論について熟議のうえ議会の意思を示す」と決議した。　県議会は知事の判断を単に追認するのでなく、県民の不安や東電への不信
に向き合う審議を尽くすべきだ。

　朝日新聞は社説で、過酷な現実に直面した事故の教訓を決して忘れることなく、原発に
頼らない社会をめざすべきだと訴え続けてきた。　そして、数々の問題を引き起こす東電
に安全を最優先する文化は根づいているのか、原発を動かす資格があるのかと疑義を
投げかけてきた。

　■安全文化になお懸念

　今回の県民調査にも表れているように、東電の体質に対する懸念は、いまなお払拭
（ふっしょく）されたとは言えない。

　原子力規制委員会も、２０１７年に柏崎刈羽６、７号機の新規制基準への適合を認める
際には、再び原発を動かす「適格性」を問題視している。　しかし、再稼働に必要となる
審査を通った後も、東電のテロ対策の不備が相次いで発覚。　規制委は２１年に事実上
の運転禁止命令を出した。

　この命令は２３年に解除されたが、今回の知事判断の直前にも、テロ対策にかかわる
秘密文書の管理不備が明らかになった。　規制委は、経緯などを慎重に調べる方針だ。

　原発は巨大な設備を動かしていくだけに、経営陣から管理部門、現場の技術者、関連
企業も含めて、かかわる人々に安全文化が根付いていなければ、事故を招きかねない。

　さらに東電は、福島第一原発の廃炉作業を抱えている。難題の溶け落ちた核燃料（燃料
デブリ）の取り出しに向けた準備作業は始まったが、目標とする５１年までの廃炉完了は
困難な状況だ。　廃炉で重い負担を背負う東電が原発の運転再開に十分な力を振り向け
られるか、疑問は残る。

　■国民的議論を尽くせ

　柏崎刈羽原発の電力は大半が首都圏に送られ、地元では使われない。原発が立地する
地域にリスクを受忍させ、電力の大消費地が恩恵を受ける事故前の構図が、首都圏で
復活することになる。

　にもかかわらず、原発利用についての国民的な議論は尽くされていない。　政府は、
技術的に適合と認めた原発は動かすという判断は規制委に任せている。　再稼働に向け
た最終判断では、いざというときの防御の最後の砦（とりで）となる避難対策は自治体
任せだ。

　地球温暖化が進み、夏のエアコンは欠かせず、電力の安定供給は私たちの暮らしや命に
直結する重要な問題だ。　だからといって政府は原発回帰を急ぐのではなく、再生可能エネルギーの拡大にこそ力を入れる必要がある。　太陽光や風力発電の拡大、有効活用する
ための送電や蓄電設備など、政策も技術の開発や普及も努力は尽くされていない。

　あの壮絶な事故の教訓を風化させてはならない。